เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในปี 1988 เมื่อทุนวิจัยของคลิฟ สตอลหมดลง เขาจึงย้ายไปทำงานที่ลอว์เรนซ์เบิร์คลีย์แล็บ ที่เบิร์คลีย์ แคลิฟอร์เนีย โดยทำหน้าที่ดูแลระบบคอมพิวเตอร์ที่ประกอบด้วยเมนเฟรมสิบสองตัว ที่ให้บริการการประมวลผลต่อนักวิทยาศาสตร์ 4,000 คนในแล็บ ศูนย์คอมพิวเตอร์จะบันทึกการใช้งานคอมพิวเตอร์ของผู้ใช้ และคิดเงินออกบิลในแต่ละเดือน เมื่อสตอลเริ่มงานไปได้สองวัน เพื่อนร่วมงานก็บ่นว่าผู้ใช้งานบางคนจะต้องไม่จ่ายเงิน เพราะบัญชีจากสองโปรแกรมให้ค่าไม่ตรงกัน มีเงินขาดหายไปเจ็บสิบห้าเซนต์ เพื่อนร่วมงานจึงขอให้สตอลไปตรวจดูว่าเกิดอะไรขึ้น และเจ็ดสิบห้าเซนต์นี้ก็นำสตอลไปสู่การตามล่าแฮ็กเกอร์ที่ยาวนานหนึ่งปี จนสตอลต้องได้ไปเกี่ยวข้องกับหน่วยงานต่างๆ เช่น FBI CIA หน่วยงานทหารของอเมริกา รวมทั้งหน่วยงานดูแลความปลอดภัยข้อมูลอื่นๆ

สตอลเป็นนักดาราศาสตร์ที่ต้องตกมาอยู่ในฐานะตามล่าแฮ็กเกอร์ด้วยเหตุบังเอิญ เขาเขียนหนังสือได้ดีมาก อ่านสนุกมีอารมณ์ขัน ความเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ดีทำให้สตอลเขียนหนังสือได้ตรงประเด็น มีเหตุผลและรู้จักอธิบายเรื่องยากเป็นเรื่องง่าย ความจริงจังคลั่งไคล้ในการตามล่าตัวบุคคลที่มาก่อกวนระบบคอมพิวเตอร์ทำให้เขาเล่าเรื่องได้เปี่ยมอารมณ์ ให้ผู้อ่านได้ลุ้นตื่นเต้นไปด้วย เนื้อเรื่องน่าติดตามตลอดเวลา และอารมณ์ขันของเขาทำให้เรื่องจริงนี้อ่านได้เพลิดเพลิน สตอลอธิบายเรื่องเทคนิคต่างๆ ให้เข้าใจง่าย ดังนั้นผู้อ่านไม่จำเป็นต้องมีความรู้ในรายละเอียดของคอมพิวเตอร์ และสำหรับผู้อ่านที่คุ้นเคยกับยูนิกซ์และเรื่องคอมพิวเตอร์ดีอยู่แล้ว ก็จะยิ่งได้รับแต่ความบันเทิงใจที่มากขึ้นไป

ฉันได้ยินชื่อหนังสือเล่มนี้มานานแล้ว จากที่มีคนใกล้ตัวแนะนำให้ไปอ่าน แต่ก็ยังไม่คิดจะอ่าน จนกระทั่งได้ไปอ่านรายงานวิจัยเกี่ยวกับเรื่องระบบความปลอดภัยในคอมพิวเตอร์ และรายงานวิจัยเกือบทุกฉบับอ้างอิงถึงหนังสือเล่มนี้ เปรียบเหมือนเดินไปตามถนนในวันเดียวกัน แล้วทุกคนที่เราเจอก็บอกว่า ได้อ่านหนังสือไข่นกนี้แล้วหรือยัง พอเป็นครั้งที่เจ็ดและแปด ฉันก็ทนอยู่เฉยไม่ได้อีกต่อไป และตามไล่ล่าหาหนังสือเล่มนี้ได้ในวันเดียวกันนั้น เพราะอยากจะรู้กันไปว่าหนังสือเล่มนี้จะมีอะไรดีหนักหนา

เมื่อได้อ่านก็เข้าใจว่าทำไมใครๆ จึงต้องกล่าวถึง หนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือคลาสสิคของการตามล่าแฮ็กเกอร์ เป็นเรื่องสปายจริงที่สนุกกว่าเรื่องแต่ง คำว่า cuckoo's egg มีที่มาจากนกกาเหว่าที่วางไข่ตัวเองไว้ในรังนกอื่นๆ (เราอาจจำเพลงกล่อมเด็กได้ว่า เจ้านกกาเหว่าเอย ไข่ให้แม่กาฟัก แม่กาก็หลงรัก คิดว่าลูกในอุทร...) นกอื่นๆ จะเลี้ยงดูลูกนกกาเหว่าเล็กๆ นี้ ความอยู่รอดของลูกนกกาเหว่าขึ้นอยู่กับความไม่เดียงสาของนกอื่นๆ พวกแฮ็กเกอร์ก็ใช้เทคนิคเดียวกันนี้ และดำรงชีพอยู่ได้ในความไม่รู้ของคนเรา

ข้อเสียของหนังสือเล่มนี้ก็เช่นเดียวกับหนังสือที่เขียนดีมากเล่มอื่นๆ ที่พอเราอ่านจบแล้ว เราจะอ่านหนังสือเล่มต่อๆ ไปได้ไม่สนุกไปชั่วคราว เพราะระดับความน่าสนใจตกต่ำลงกะทันหัน แต่ข้อเสียนี้ก็คุ้มค่าเมื่อเทียบกับความสนุกที่ได้รับ หนังสือเล่มนี้อาจนิยามความหมายใหม่ของคำว่า "วางไม่ลง" ให้คุณได้เช่นกัน
 

เกี่ยวกับผู้เขียน Cliff Stoll คลิฟฟ์ สตอลล์ เกิดที่บัฟฟาโล นิวยอร์ก จบปริญญาเอกด้านดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแอริโซนา ผลงานหนังสืออื่นคือ Silicon Snake Oil: Second Thoughts On The Information Highway (1995) High-Tech Heretic: Why Computers Don't Belong In The Classroom And Other Reflections By A Computer Contrarian (1999)

THE CUCKOO'S EGG : Cliff Stoll
Tracking a Spy Through the Maze of Computer Espionage
ISBN 0-7434-1146-3 Pocket Books, 402 pages $13.95 Paperback

None of us, at that time, would have guessed anything close to the truth. None of us---not the CIA, not the FBI, not the NSA, and certainly not me---knew where this twisted path would lead.
Cliff Stoll . . . The Cuckoo's Egg

Copyright © 2001 faylicity.com