Fingersmith คือผู้ชำนาญในวิชามือเบาหรือเรียกง่ายง่ายว่าโจร นางเอกของเรื่องในยุควิกตอเรียนผู้นี้มีนามว่าซูซาน ทรินเดอร์ เป็นเด็กกำพร้าที่แม่ต้องโทษถูกแขวนคอเพราะฆ่าคนตาย ซูเติบโตจากละแวกเสื่อมโทรมบนถนนแลนท์ในกรุงลอนดอนโดยครอบครัวของมิซซิสซัคสบี้และสามีเป็นผู้นำไปเลี้ยง บ้านนี้เป็นแหล่งการค้ารับซื้อของโจรทุกชนิด สาวน้อยในวัยสิบเก้าปีคนนี้จึงรู้ลู่ทางและมีวิญญาณความเป็นโจรอยู่ไม่มากก็น้อย

ไกลออกไปในชนบท ณ เมืองแบร์ มีชีวิตของเด็กกำพร้าอีกคนหนึ่งอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ใหญ่โตกับคุณลุงผู้ร่ำรวย มอด ลิลี่ เป็นทายาทสาววัยสิบเจ็ดปีคนเดียวของตระกูลผู้รอรับมรดกมหาศาล โดยมีข้อแม้ว่าเธอต้องอายุครบยี่สิบเอ็ดปีหรือแต่งงานก่อนหน้านั้น เด็กสองคนนี้ชะตาชีวิตเกี่ยวพันกันอย่างเลี่ยงไม่พ้น เมื่อวันหนึ่งมีบุรุษมหาโจรรูปงามนามแฝงว่าเจนเติลแมนมาหาครอบครัวมิสซิสซัคสบี้วางแผนเพื่อหลอกเอาสมบัติของตระกูลลิลลี่ทั้งหมด ริชาร์ดเป็นครูสอนศิลปะในบ้านตระกูลแบร์และทำธุรกิจเป็นที่ปรึกษาให้ลุงของมอด ริชาร์ดเห็นช่องทางจะหลอกให้มอดเข้าพิธีแต่งงานด้วย เขาชักชวนซูร่วมแผนการโดยปลอมตัวสมัครเป็นคนดูแลรับใช้นายสาวไร้เดียงสาอย่างมอด หลังจากนั้นทำแผนว่ามอดเป็นบ้าและส่งตัวเข้าโรงพยาบาลประสาทในที่สุด ซูจะได้รับเงินส่วนแบ่ง ส่วนริชาร์ดนั้นจะกลายเป็นผู้รับมรดกตามกฎหมาย

แผนการที่วางอย่างเรียบง่ายและดิบดีนี้ หากคิดว่านี่เป็นหนังสือสมัยวิกตอเรียนธรรมดาทั่วไปอีกเล่มหนึ่ง คงเป็นความคิดที่ผิดถนัดทีเดียว หนังสือเล่มนี้จะทำให้คุณช็อก ชวนระทึกใจและลุ้นตั้งแต่หน้าร้อยเจ็ดสิบไปจนกระทั่งจบเล่ม ผู้เขียนวางแผนเอกอุด้วยเนื้อหาแผนซ้อนแผนหลายตลบ เดาไม่ออก เป็นเรื่องหักมุมแบบเหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือโจรยังมีโจรกว่า จุดบกพร่องอย่างเดียวในหนังสือคือการเล่าเหตุการณ์ซ้ำผ่านมุมมองตัวละครสองคน บทสนทนาเดียวกันแม้ต่างความคิดจิตใจบางทีกลับทำให้หนังสือเยิ่นเย้อ แต่พอผ่านช่วงนั้นได้ความสนุกตื่นเต้นกลับต้อนนักอ่านให้จนมุมเหมือนเดิม คนอ่านรู้สึกอึดอัดที่เล่าให้ฟังเพียงแค่นี้ โปรดหามาอ่านกันเถิดแล้วจะไม่เสียดายวันเวลา..

หนังสือเล่มนี้ได้รับการคัดเลือกเป็นหนึ่งในห้าเข้าชิงรางวัลบุ๊กเกอร์และออเรนจ์ไพรซ์ประจำปีที่ผ่านมา ซาราห์ วอเตอรส์เองเพิ่งได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งในสิบของนักเขียนแกรนต้าประจำปี 2003

เกี่ยวกับผู้เขียน: Sarah Waters ซาราห์ วอเตอรส์ เกิดปี 1966 จบการศึกษาปริญญาโทวรรณคดีที่มหาวิทยาลัยเคนท์ เขียนหนังสือมาแล้วสองเล่ม Tipping the Velvet และ Affinity ซึ่งทำให้เธอได้รับเลือกเป็นนักเขียนหน้าใหม่ยอดเยี่ยมของ ซันเดย์ไทมส์

Fingersmith : Sarah Waters
ISBN:1860498825 Virago Press, 560 pages, £7.99

เล่ห์รักนักล้วง ซาราห์ วอเตอรส์ แปลโดย นันทวัน เติมแสงสิริศักดิ์ Bliss ๒๕๕๒

And after all, she had been right. Here was my fortune, come from nowhere - come, at last. What could I say? I looked again at Gentleman. My heart beat hard, like hammers in my breast. I said:

'All right. I'll do it. But for three thousand pounds, not two. And if the lady don't care for me and sends me home, I shall want a hundred anyway, for the trouble of trying.'

Sarah Waters . . . Fingersmith

Copyright © 2003 faylicity.com