THE QUICK BROWN FOX JUMPS OVER THE LAZY DOG

เอลล่า มินโน พี เป็นนิยายเกี่ยวกับ "ตัวอักษร" หนังสือเล่มนี้น่ารักมีเสน่ห์ เป็นนิทานประเทืองปัญญาสมัยใหม่ที่ผ่านการคิดค้นทางภาษาและโครงเรื่องมาอย่างดี ยิ่งอ่านยิ่งชวนขบคิดในเนื้อหา หนังสือเล่าเรื่องเมืองสมมติในจินตนาการชื่อว่า นอลลอป เป็นเกาะทางใต้ของทวีปอเมริกาเหนือ มีเนื้อที่ 63 ตารางไมล์ แยกตัวเป็นอิสระจากอเมริกาในปี 1870 มีระบอบการปกครองควบคุมโดยสภามีสมาชิกเป็นคณะกรรมการห้าคน ซึ่งเป็นผู้กำหนดตัวบทกฎหมาย เมืองนี้ปราศจากเทคโนโลยีแม้อยู่ในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด เป็นเมืองแห่ง"คำ"และ"อักษร" เพื่อจรรโลงวัฒนธรรมแห่งศิลป์ภาษาตามความประสงค์ของผู้ก่อตั้งเมือง คือนายเนวิน นอลลอป เขาเป็นผู้ค้นคิดประโยค pangram ข้างต้น เรื่องของสุนัขจิ้งจอกสีน้ำตาลกับหมาขี้เกียจ แพนแกรมคือประโยคที่ประกอบด้วยอักขระครบ 26 ตัวในภาษาอังกฤษ และเขียนขึ้นโดยใช้ตัวอักษรเพียง 35 ตัว อันถือเป็นสุดยอดของประโยคที่ยังไม่มีใครคิดได้น้อยกว่านี้

ผู้เขียนเล่าเรื่องโดยใช้รูปแบบของการเขียนจดหมายทั้งหมด สลับกันไปมาระหว่างตัวละครในหมู่บ้าน เอลล่า มินโน พี เป็นเด็กสาวอาศัยในหมู่บ้านนอลลอปตัน เธอเขียนจดหมายหาแทสซี่ ญาติผู้น้องในหมู่บ้านนอลลอปวิล (แม่ของทั้งสองเป็นพี่น้องกัน) เอลล่าเล่าข่าวใหญ่ให้แทสซี่ฟังว่าตรงรูปปั้นของเนวิน นอลลอปหน้าทางเข้าเมือง ใต้คำขวัญ THE QUICK BROWN FOX JUMPS OVER THE LAZY DOG มีกระเบื้องแผ่นตัว Z หลุดร่วงลงพื้น (LA*Y DOG) ชาวเมืองจึงเสนอให้ซ่อมป้ายอายุร้อยกว่าปีนั้นโดยนำแผ่นกระเบื้องกลับไปติด แต่สภาเมืองหลังจากที่เรียกประชุมโดยด่วน ได้ประกาศแถลงการณ์ว่า เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนี้ถือเป็นจุดประสงค์ของนอลลอปที่จะให้ประชาชนหันมาสนใจและระวังการใช้ภาษา จึงออกกฎหมายบังคับกำหนดวันเลิกใช้ตัวอักษร "Z" ในการสื่อสารทุกประเภทไม่ว่าคำพูดหรือคำเขียน หากผู้ใดฝ่าฝืนกระทำผิดต้องได้รับโทษ โดยครั้งแรกได้รับการตักเตือนในที่สาธารณะ ครั้งที่สองให้ผู้ต้องหาเลือกเอาระหว่างการโดนโบยกับการแบกสลักหินกลางเมือง ครั้งที่สามโดนเนรเทศออกนอกประเทศไปอยู่อเมริกา ถ้าใครขัดขืนไม่ยอมไปเมืองโลกที่สามอย่างอเมริกา โทษนั้นต้องถึงแก่ความตาย นี้เป็นเนื้อหาในจดหมายฉบับแรกเท่านั้น คุณนึกออกไหมว่าหนังสือเล่มนี้จะสนุกอย่างไร คนเขียนมีอารมณ์ขันเสียดสีสังคมยุคใหม่ สร้างตัวละครต่างๆ ตลกและน่ารักดี

เอลล่าอำลาตัว Z ในจดหมายถึงแทสซี่ด้วยการกระหน่ำใช้ใหญ่ เรื่องนี้คงน่าสนุกถ้าตัวอักษรหายไปไม่กี่ตัว แต่นานวันเข้าความวุ่นวายเริ่มเกิดในเมืองสงบเพราะตัวอักษรร่วงพื้นมากขึ้น โดยเฉพาะอักษรที่มีความสำคัญใช้บ่อย อย่างเช่นตัว d เอลล่าตั้งข้อสังเกตอย่างน่าฟัง ว่าทันทีที่เราเลิกใช้ตัว D (หมายถึง ed ไปโดยปริยาย) เท่ากับว่าต่อไปนี้ไม่มีการใช้ past tense ชาวเมืองได้ถูกโดนปล้นประวัติศาสตร์จากกฎสังคมแล้ว สภาเมืองต้องออกกฎให้ทันต่อเหตุการณ์ ห้ามใช้ตัวอักษรหล่นพื้น และยังสร้างกฎพิเศษเพิ่มเติม อย่างการห้ามใช้ดอกจันแทนตัวอักษร หรือสร้างคำศัพท์ใหม่เอาไว้สอนเด็ก (Sunday เป็น Sunshine Friday เป็น Frib) มีการทำลายหนังสือในห้องสมุดที่มีตัวอักษรต้องห้าม จนในที่สุดชาวเมืองโดนอพยพเหลือน้อยลงทุกที แล้วเอลล่าจะทำอย่างไร Enterprise 32 คืออะไร ผู้เขียนผูกเรื่องสนุกมีความซับซ้อนในเนื้อหาอันชวนติดตาม เขาทำให้เรานึกถึงหนังสืออย่าง 1984 หรือ Brave New World

ความบันเทิงอีกประการหนึ่ง คือการที่หนังสือเป็นเกมส์ภาษาระหว่างอ่าน หนังสือประเภทนี้เรียกว่า Epistolary Novel ว่าด้วยการเล่นตัวอักษร ใช้ Lipogram อันหมายถึง งานเขียนที่ใช้ตัวอักษรจำกัดลงตามเงื่อนไขที่หยิบยกมา (ในวรรณกรรมฝรั่งเศส มีนักเขียนกลุ่มหนึ่งได้ตั้งชมรม OuLiPo--Ouvroir de Littérature Potentielle โดยฝึกฝนรูปแบบการใช้ภาษาและคณิตศาสตร์ในงานเขียนของตน เป็นเกมส์ปริศนาอย่างหนึ่ง เช่น George Perec เขียนหนังสือ The Void โดยไม่มีตัว C ทั้งเล่ม) มาร์ก ดันน์เขียนนิยายด้วยอักษรจำกัดลงตามเนื้อเรื่อง เราจึงเห็นภาษาที่ซับซ้อนขึ้น และเป็นเกมส์ให้นักอ่านคอยเดาว่าคือคำใด สุดท้ายฝากบอกนักอ่าน* หนังสือเล่มนี้มีหน้าปกสามแบบ แบบแรกที่เห็นข้างบนรูปเอลล่า เล่มที่คนอ่านมีเป็นรูปปลามินโน ด้านล่างเป็นแถบสีฟ้า และอีกฉบับหนึ่งเป็นรูปถั่วลันเตามีแถบสีเขียว ทั้งสามคือเล่มเดียวกันภายใต้ชื่อว่า Ella Minnow Pea ดังนั้นอย่าเผลองงกับปริศนารูปภาพจนซื้อมาเกินหนึ่งเล่มครับ

เกี่ยวกับผู้เขียน Mark Dunn มาร์ก ดันน์ เป็นชาวอเมริกัน นักเขียนบทละครมีผลงานมากกว่า 25 เรื่อง เรื่องที่ทำให้เขาได้รับรางวัลคือ Belles และ Five Tellers Dancing in the Rain ปัจจุบันอาศัยอยู่ในกรีนวิชกับครอบครัว Ella Minnow Pea เป็นหนังสือเล่มแรก Welcome to Higby คือหนังสือเล่มใหม่ที่เพิ่งวางจำหน่ายไม่นานนี้

Ella Minnow Pea : Mark Dunn
ISBN: 0385722435 Anchor Books, 206 pages, $ 12.00

High Council
Sunshine, Octonary 22

Notice to all Nollopians,
At precisely 12:00 tomorrow morning the letter "C" will cease to exist at all points on the isle. You will eshew its use or recieve penalties as per earlier Council proclamata. We note that a "U" is gone as well. Its twin, however, remains intact.

Sincerely
Hamilton
Executive Secretary
Nollop High Council

Mark Dunn . . . Ella Minnow Pea

Copyright © 2002 faylicity.com