"หนังสือเล่มนี้จะทำให้คุณเชื่อในพระเจ้า" คือคำชมจากคณะกรรมการตัดสินรางวัลบุ๊กเกอร์ จากบรรดานักวิจารณ์และเป็นประโยคหนึ่งที่ปรากฏอยู่ในหนังสือ คำชมนี้กลับกลายเป็นคำขู่ คนอ่านเกรงพระเจ้าในหนังสือจนไม่กล้าอ่าน กลัวว่าจะเหมือนเล่มอื่นที่เคยได้รางวัลคืออ่านแล้วเหนื่อย หมดในการอ่านหนังสือไปเฉยๆ แต่เผอิญตอนนี้คนอ่านโดนผีหนังสือเข้าสิง ความกลัวในพระเจ้าจึงเหลือน้อยเต็มที...

Life of Pi เป็นหนังสือสวยงาม ช่างคิด และมีภาษาอ่านเข้าใจง่าย หนังสือเล่มนี้ไม่ได้มีพระเจ้ามากแต่อย่างไร แต่หนังสือเล่มนี้กลับทำให้คุณเชื่อในเรื่องการมีชีวิตอยู่ ความหวังความศรัทธา และความรักต่อสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในโลก พีซีน ปาเทล เป็นชื่อเด็กน้อยชาวอินเดียที่ตั้งชื่อมาจากสระว่ายน้ำที่สวยที่สุดในฝรั่งเศส ใจของเด็กน้อยผิวสีคนนี้ก็งามและใสสะอาดอย่างนั้น เขามีชื่อเล่นน่ารักว่า พาย (ประมาณ 3.14159) เป็นเด็กฉลาด เรียนเก่ง ชอบอ่านหนังสือและมีพ่อเป็นเจ้าของสวนสัตว์ประจำเมือง ชีวิตของเขาเติบโตมาในสวนสัตว์ มีเพื่อนเล่นเป็นสัตว์ทั้งหลาย เขาเล่าเรื่องสัตว์ต่างๆ อย่างมีเสน่ห์ ช่างสังเกตจนทำให้คุณลืมโลกภายนอก ลืมความโหดร้ายของคนไปชั่วขณะ ทั้งที่หนังสือดูเหมือนจะเผยบอกตลอดเวลาว่ามนุษย์เท่านั้นที่รักจะสร้างและรักจะทำลายในชีวิตอื่น

พายสนใจศาสนาตั้งแต่เด็ก เขาแอบไปเข้าโบสถ์คริสเตียน แอบศึกษาศาสนาอิสลามกับคนขายขนมปัง และเรียนรู้เรื่องพระเจ้าของศาสนาฮินดู เขาเชื่อว่าพระเจ้าคือความรักในการให้ และเขาอยากมีศรัทธาแรงกล้าอันนี้โดยที่พ่อกับแม่ไม่เคยรู้ ครั้งหนึ่งครูจากศาสนาทั้งสามเจอครอบครัวของเขาที่ชายหาด ความลับในศาสนาของเด็กน้อยเลยแตก ตอนที่ทั้งสามเถียงกันว่าพายต้องเลือกศาสนาใดศาสนาหนึ่ง เพราะเมืองบนท้องฟ้ามีพระเจ้าองค์เดียว มีพาสปอร์ตใบเดียว พายตอบฉะฉานแบบไม่เข้าใจผู้ใหญ่ เขาถามผู้ใหญ่ว่าเคยได้ยินคำของคานธีไหม ที่กล่าวว่าทุกศาสนาเป็นจริงหมด ทำไมเขาจะนับถือและศรัทธาศาสนาทั้งหมดพร้อมกันไม่ได้ คำถามเช่นนี้ชวนคิด คุณคงต้องตอบเขาด้วยตัวเองว่าทำไมผู้ใหญ่ถึงชอบมีเงื่อนไข

ชีวิตของพายเป็นหนังสือที่มีอารมณ์ขันสูงแม้ในยามขับขัน มีความสนุกในรายละเอียด คนเขียนเล่าง่ายๆ แต่ทำให้เราคิดไปกับเขาได้ทุกตอน โครงเรื่องไม่มีอะไร เขียนออกมาได้ภายในหนึ่งประโยค คือเรื่องการผจญภัยของเด็กน้อยชาวอินเดียที่ประสบเคราะห์กรรมเรือแตกอับปาง จนต้องหนีขึ้นเรือกู้ชีพและมีผู้ร่วมทางเป็นเสือ หลังจากที่ครอบครัวของพายปิดกิจการสวนสัตว์จากเหตุการเมืองในอินเดีย พ่อของเขาตั้งใจอพยพไปอยู่แคนาดา พวกเขาเดินทางโดยเรือบรรทุกสินค้า แต่ยังไม่ทันไปถึงฝั่ง เรือก็แตกอับปางในมหาสมุทรแปซิฟิกเสียก่อน

ตอนที่สองของหนังสือเป็นตอนที่คุณต้องอ่านคู่มือช่วยชีวิตของพายเอง เพราะคุณจะหลงรักริชาร์ด ปาร์คเกอร์ ชื่อของเจ้าเสือเพื่อนร่วมทาง คุณจะพูดเหมือนพายว่าถ้าไม่มีริชาร์ด ปาร์คเกอร์ชีวิตก็คงไม่รอดเสียแล้ว และถ้าไม่มีความหวังในชีวิต คนเราก็คงไม่มีความหมาย หนังสือเล่มนี้ดีกว่าจะให้ใครมาบอก ถ้าผมไม่ได้อ่าน ก็คงพลาดสิ่งดีดีไปตลอดชีวิต

หมายเหตุ* มีข่าวว่ามาร์เทลลอกเลียนโครงเรื่องหนังสือมาจากนักเขียนชาวบราซิล Moacyr Scliar เรื่อง Max and The Cats (1981) ซึ่งมาร์เทลเขียนคำขอบคุณแรงบันดาลใจไว้ในตอนต้นของหนังสือ เขาออกมาให้สัมภาษณ์ว่าเป็นเรื่องคนละแนวความคิด แต่หนังสือเล่มนี้อ่านสนุกและสมบูรณ์ได้ด้วยตัวเอง ต้องลองอ่านสถานเดียวถึงจะรู้ อีกประการหนึ่ง นักอ่านทั่วไปโหวตให้หนังสือเล่มนี้เป็น People's Booker Prize 2002 ซึ่งรับประกันความสนุกมากกว่าตัวรางวัลเสียอีก

เกี่ยวกับผู้เขียน Yann Martel ยานน์ มาร์เทล เกิดเมื่อปี 1963 มาร์เทลเป็นชาวแคนาดา จบการศึกษาสาขาปรัชญาจาก Trent University เริ่มอาชีพนักเขียนเมื่ออายุ 27 ปี มีผลงานมาแล้วสองเล่มคือ Self และ The Facts Behind the Helsinki Roccamatios

Life of Pi : Yann Martel
ISBN: 1841952834 Canongate, 319 pages, £9.99

การเดินทางของพาย พาเทล ยานน์ มาร์เทล แปลโดย ตะวัน พงศ์บุรุษ บลิส ๒๕๔๗

Life is so beautiful that death has fallen in love with it, a jealous, possessive love that grabs at what it can. But life leaps over oblivion lightly, losing only a thing or two of no importance, and gloom is but the passing shadow of a cloud.

Yann Martel . . . Life of Pi

Copyright © 2002 faylicity.com