In the Country of Men เปิดฉากในปี 1979 ที่เมืองทริโปลี ประเทศลิเบีย ระหว่างการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองที่ร้อนระอุ สุไลมาน เด็กน้อยวัยเก้าขวบมีชีวิตวัยซนที่แสนสนุกกับเพื่อนข้างบ้าน และพ่อแม่คือหัวใจของการดำรงอยู่เท่านั้น ชีวิตนอกเหนือจากนี้เป็นสิ่งมืดมิด ปิดบัง และยากที่จะเข้าใจ

ก่อนพ่อจะเดินทางไปทำธุรกิจต่างเมือง เขาบอกสุไลมานว่าลูกเป็นผู้ชายคนเดียวที่เหลือในบ้าน ดังนั้นลูกต้องเป็นผู้ใหญ่และดูแลแม่ให้ดี คำของพ่อแม่คือความจริงดั่งคำอันศักดิ์สิทธิ์ วันถัดมาเมื่อสุไลมานไปตลาดในเมืองกับแม่ และจู่ๆ เห็นผู้เป็นพ่อเดินผ่านไปต่อหน้าต่อตา โลกแห่งความบริสุทธิ์จึงพังทะลายลง แปรเปลี่ยนเป็นสถานที่โหดร้าย แวดล้อมด้วยคำหลอกลวง

ส่วนแม่จะป่วยเสมอเวลาพ่อไม่อยู่บ้าน เขารักแม่มากแต่ไม่เข้าใจว่าทำไมแม่ถึงพร่ำเพ้อยามค่ำคืนและกินยามากมายขนาดนั้น ต้องชมว่าผู้เขียนมีพรสวรรค์ในการใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแรก เขาใช้คำเหมือนเขียนบทกวี งดงาม เห็นภาพจะแจ้ง เข้าถึงอารมณ์และความรู้สึก นักอ่านจะหลงรักตัวหนังสือของผู้เขียนได้ไม่ยาก เมื่อทุกหน้าชวนตรึงใจและมีแต่ความงดงามให้ระลึกถึง

I went to watch Mama sleep. I sat beside her, checking first that her chest was rising and falling with breath. I remembered the words she had told me the night before, 'We are two halves of the same soul, two open pages of the same book,' words that felt like a gift I didn't want.

พ่อของคารีม เพื่อนสนิทของสุไลมาน โดนคนมาจับที่หน้าบ้านและหายตัวไปเลย สุไลมานมีแต่ความสับสน เขาพยายามเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นกับสิ่งที่แม่บอก จนวันหนึ่งมีกลุ่มคนบุกมาที่บ้าน หลังจากนั้นแม่ก็เผาหนังสือของพ่อ สุไลมานวิ่งไปเก็บหนังสือเล่มหนึ่งที่หน้าปกเขียนว่า"ประชาธิปไตย" เขาไม่รู้ว่ามันคืออะไร รู้แต่ว่าเป็นหนังสือที่พ่อรัก

ผู้เขียนค่อยๆ บรรยายรายละเอียด เขาทำได้ดีกับการสื่ออารมณ์ของเด็กน้อยที่ขัดแย้งอยู่ภายใน ความไร้เดียงสาบางครั้งกลับกลายเป็นการทรยศต่อเพื่อนหรือครอบครัว แต่สุไลมานไม่รู้ เขารู้แต่ว่าโลกของผู้ใหญ่มีแต่โกหก โดยเฉพาะโกหกต่อคนที่เป็นเด็กอย่างเขา แต่โลกนี้ก็เกิดจากความรักที่บริสุทธิ์ในครอบครัว สุไลมานจะผ่านพ้นไปได้อย่างไร ต้องตามอ่าน

หนังสือเล่มนี้อาจไม่มีอะไรแปลกใหม่ในแง่ของการพัฒนาโครงเรื่อง แต่การใช้ภาษาที่ยอดเยี่ยมเพียงพอจะทำให้มองข้ามจุดด้อยอื่นๆ และเมื่อพิจารณาว่าเป็นหนังสือเล่มแรกของผู้เขียนด้วยแล้ว ต้องถือว่าควรค่าแก่การอ่าน

เกี่ยวกับผู้เขียน Hisham Matar ฮิแชม มาทาร์ เป็นชาวลิเบีย เกิดเมื่อปี 1970 ในเมืองนิวยอร์ก ตอนเด็กๆ เคยใช้ชีวิตที่ประเทศลิเบีย ก่อนไปย้ายไปอยู่อียิปต์ และย้ายอีกครั้งไปกรุงลอนดอนเมื่อปี 1986 In the Country of Men เข้าชิงรางวัลบุ๊กเกอร์ 2006 และได้รับรางวัลการ์เดียนเฟิสต์บุ๊ก

In the Country of Men : Hisham Matar
ISBN: 978-0141027036 Penguin, 256 pages, £7.99

It was 1979, and the sun was everywhere. Tripoli lay brilliant and still beneath it. Every person, animal and ant went in desperate search for shade, those occasional gray patches of mercy carved into the white of everything. But true mercy only arrived at night, a breeze chilled by the vacant desert, moistened by the humming sea, a reluctant guest silently passing through the empty streets, vague about how far it was allowed to roam in this realm of the absolute star. And it was rising now, this star, as faithful as ever, chasing away the blessed breeze. It was almost morning.

Hisham Matar . . . In the Country of Men

Copyright © 2007 faylicity.com